Rasa lapar bukan hanya sekadar sinyal tubuh yang menandakan kebutuhan akan makanan, tetapi juga memiliki dampak signifikan terhadap suasana hati seseorang. Banyak orang mengalami perubahan mood ketika mereka belum makan dalam waktu yang lama. Fenomena ini kerap kali disebut sebagai “hangry,” gabungan dari kata “hungry” (lapar) dan “angry” (marah). Hubungan antara lapar dan mood sangat erat, terutama ketika kadar gula darah dalam tubuh menurun. Kondisi ini mempengaruhi otak karena otak sangat bergantung pada glukosa sebagai sumber energi utama. Saat kadar gula darah turun, kemampuan otak untuk mengontrol emosi juga menurun, yang membuat seseorang lebih mudah merasa kesal, marah, atau bahkan ingin menangis. Paul Currie, seorang profesor psikologi di Red College, menjelaskan bahwa rasa lapar bisa memicu pelepasan hormon stres seperti adrenalin dan kortisol. Hormon-hormon ini meningkatkan perasaan cemas, gelisah, bahkan agresif. Studi dari Universitas Ohio, Amerika Serikat, juga menunjukkan bahwa semakin rendah kadar gula darah seseorang, semakin besar kemungkinan mereka menjadi marah dan agresif terhadap orang di sekitarnya.
Mood swing atau perubahan suasana hati yang drastis sering terjadi pada individu yang mengalami kelaparan dalam jangka waktu lama. Kondisi ini normal dalam batas tertentu, namun bisa menjadi masalah jika terjadi terus-menerus. Beberapa faktor yang dapat memperburuk mood swing akibat lapar antara lain kurangnya asupan nutrisi yang cukup, kurang tidur, dan stres yang tinggi. Agar terhindar dari dampak negatif lapar terhadap mood, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan, seperti membawa camilan sehat, makan secara teratur, mengonsumsi makanan bergizi seimbang, dan menghindari multitasking saat lapar. Sebaliknya, emosi juga bisa menjadi pemicu rasa lapar melalui emotional eating. Kondisi ini disebut sebagai dorongan untuk makan akibat emosi yang tidak stabil. Rasa lapar tidak hanya mempengaruhi kondisi fisik, namun juga dapat berdampak pada suasana hati seseorang. Oleh karena itu, penting untuk menjaga pola makan yang sehat dan teratur agar dapat mengendalikan emosi dengan lebih baik. Melalui pemahaman yang baik dan penerapan kebiasaan makan yang sehat, seseorang dapat menghindari perubahan mood yang drastis akibat rasa lapar dan tetap menjaga keseimbangan emosi sepanjang hari.
