LeBron James kembali ke Los Angeles untuk melanjutkan pemulihan cedera otot selangkangan kiri yang dialaminya, namun belum dipastikan bisa kembali ke lapangan dalam waktu dekat. James menunjukkan perkembangan positif dalam pemulihannya, tetapi diperkirakan masih harus menepi selama satu hingga dua pekan ke depan. Cedera tersebut terjadi saat Lakers menghadapi Boston Celtics, di mana James terpaksa keluar di kuarter keempat. Absennya James berimbas pada performa Lakers yang kemudian kalah dalam pertandingan tersebut serta mengalami kekalahan kedua saat berhadapan dengan Brooklyn Nets. Lakers saat ini masih dalam perjalanan tandang empat pertandingan dan memiliki rekor 0-2 (0 menang, 2 kalah) sejauh ini dengan jadwal menghadapi Milwaukee Bucks dan Denver Nuggets dalam laga dua hari berturut-turut.
Selain James, Lakers juga harus bermain tanpa Jaxson Hayes (memar lutut kanan) dan Rui Hachimura (tendinopati patela kiri) dalam pertandingan melawan Bucks. Namun, Dorian Finney-Smith (cedera pergelangan kaki) telah dinyatakan siap bermain. Absennya James berdampak pada performa tim yang sedang menanjak sejak kedatangan Luka Doncic, di mana Doncic membantu dengan umpan-umpan yang matang untuk LeBron. Meskipun tim telah menelan kekalahan dalam dua laga tandang terakhir, mereka harus mencari cara untuk tetap kompetitif tanpa kehadiran sang megabintang.
