Naomi Osaka berhasil melewati pertandingan ketat dalam babak ketiga Miami Open pada Minggu setelah melawan petenis wild card Hailey Baptiste dalam pertandingan yang hampir berlangsung selama tiga jam. Osaka menang dengan skor 7-6 (6), 3-6, 6-4 dalam waktu hampir tiga jam, menjadikannya pertandingan terlama dalam sektor putri turnamen tersebut. Dalam sebuah pernyataan, Osaka mengatakan bahwa untuk menjadi salah satu yang terbaik, seseorang perlu menghadapi banyak pertandingan yang berat seperti itu.
Setelah kembali dari cuti musim gugur 2022, Osaka, yang sebelumnya meraih empat gelar Grand Slam, berada di peringkat 40-an. Namun, ketika kembali setelah 15 bulan cuti hamil, dia berusaha keras untuk menghidupkan kembali semangat juang yang selama ini menjadi dasar permainannya. Dalam pertandingan melawan Baptiste, Osaka berhasil menyelesaikannya dengan 13 ace, sementara lawannya mencatat sembilan ace. Total keduanya menghasilkan 22 ace, yang merupakan rekor tertinggi dalam pertandingan putri di Miami hingga saat ini.
Meskipun terkadang kehilangan ketenangannya, termasuk hingga melempar raketnya kesal, Osaka mengaku berusaha tetap positif dan vokal. Kemenangan ketiga Osaka di Miami menyamai rekor terbaiknya dalam kariernya, dan kini dia bersiap untuk menghadapi petenis Top 10 yaitu unggulan ke-6 Jasmine Paolini di babak 16 besar.
Paolini, setelah berhasil melaju ke babak 16 besar ketika lawannya Ons Jabeur mengundurkan diri karena cedera, menyambut pertandingan melawan Osaka sebagai tantangan besar. Paolini sendiri sempat membuat kejutan dengan mencapai final French Open dan Wimbledon tahun lalu, meskipun tahun ini Rentetan pertemuan Paolini dengan Osaka yang tidak mudah, meski tidak pernah bermain atau berlatih bersama, menjadi fokusnya dalam menghadapi babak ketiga Miami Open.
Meskipun tantangannya besar, Paolini yakin bahwa dia tahu apa yang bisa diharapkan dari permainan Osaka. Dia mengakui bahwa bertemu dengan Osaka adalah kesempatan besar, terlepas dari sejarah pertemuan sebelumnya. Penampilan apik Osaka di Miami Open memberikan semangat bagi kedua petenis untuk memberikan yang terbaik dalam pertandingan kedua mereka. Ganjaran atas pertandingan yang berat antara kedua petenis ini sangat dinantikan.
