Bek tengah Napoli, Alessandro Buongiorno, akan absen dalam dua laga awal kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa karena cedera paha. Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mengumumkan bahwa Buongiorno belum pulih dan posisinya akan diisi oleh bek Fiorentina, Luca Ranieri. Ranieri, yang belum pernah bermain untuk timnas senior, sudah termasuk dalam skuad 27 pemain yang disiapkan oleh pelatih Luciano Spalletti.
Italia dijadwalkan akan bertanding melawan Norwegia di Oslo pada Jumat (7/6) dan akan menjamu Moldova tiga hari kemudian di Reggio Emilia. Norwegia saat ini menjadi pemuncak klasemen Grup I setelah meraih dua kemenangan atas Israel dan Moldova pada bulan Maret. Selain Italia, Norwegia, dan Moldova, Grup I juga diisi oleh Estonia. Dari lima tim dalam Grup I, hanya Italia dan Norwegia yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia.
Azzurri, yang gagal lolos ke dua edisi terakhir Piala Dunia, berambisi untuk memulai kualifikasi kali ini dengan hasil positif. Semua pihak berharap agar Italia dapat memperbaiki performa mereka dan berhasil melaju ke putaran final. Hal ini akan menjadi tantangan yang menarik untuk timnas Italia.
