Sebuah penelitian terbaru mengungkap cara unik untuk membuat yogurt dengan menambahkan semut hidup ke dalam susu hangat. Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal iScience ingin menghidupkan kembali resep tradisional pembuatan yogurt menggunakan semut dari Bulgaria dan Turki. Para peneliti menemukan bahwa bakteri, asam, dan enzim dalam semut dapat memicu proses fermentasi yang mengubah susu menjadi yogurt yang kaya rasa. Berbeda dengan yogurt industri yang biasanya hanya menggunakan dua strain bakteri, pembuatan yogurt tradisional dengan semut memiliki keanekaragaman hayati yang memberikan berbagai rasa, tekstur, dan karakteristik.
Studi ini melibatkan kerja sama dengan komunitas desa keluarga di Bulgaria yang memiliki sejarah praktik pembuatan yogurt tradisional menggunakan semut. Para peneliti memilih spesies semut kayu merah untuk membuat yogurt tersebut dengan cara menambahkan semut hidup ke dalam toples berisi susu hangat, yang kemudian difermentasi semalaman. Analisis kimia yogurt menunjukkan bahwa bakteri Fructilactobacillus sanfranciscensis bertanggung jawab atas proses fermentasi dan semut juga menghasilkan asam format yang memberikan rasa dan tekstur unik pada yogurt.
Peneliti juga berkolaborasi dengan para koki untuk menciptakan hidangan baru dari yogurt semut, termasuk sandwich es krim berbentuk semut. Meskipun yogurt semut memiliki potensi kuliner yang menarik, para peneliti memperingatkan agar tidak mencoba metode pembuatan ini secara amatir karena beberapa semut dapat membawa patogen berbahaya. Studi ini memberikan sorotan tentang potensi fermentasi makanan dengan menggunakan semut dan pentingnya menjaga keanekaragaman hayati semut serta praktik tradisional untuk mempertahankan potensi tersebut.
