Penelitian terbaru mengungkapkan hubungan antara peningkatan suhu panas akibat perubahan iklim dengan kecenderungan masyarakat dalam mengonsumsi gula tambahan. Menurut jurnal Nature Climate Change, kondisi cuaca yang lebih panas dapat mendorong orang untuk lebih banyak mengonsumsi minuman manis seperti soda, jus, dan es krim. Hal ini dapat mempengaruhi pola makan seseorang dan berdampak pada kesehatan secara keseluruhan.
Studi yang melibatkan peneliti dari Universitas Southampton, Inggris, dan Amerika Serikat menganalisis data pembelian makanan oleh rumah tangga selama 2004-2019 di AS serta membandingkannya dengan faktor iklim. Hasilnya menunjukkan bahwa setiap kenaikan suhu 1 °C dapat meningkatkan konsumsi gula tambahan hingga 0,7 gram per hari, terutama pada orang dengan pendapatan rendah dan tingkat pendidikan yang lebih rendah.
Meskipun American Heart Association merekomendasikan batas konsumsi gula tambahan, penelitian menemukan bahwa kenaikan konsumsi gula melambat ketika suhu mencapai lebih dari 30 °C. Ini menunjukkan bahwa orang mulai mengubah pola makan mereka saat cuaca semakin panas. Namun, konsumsi gula yang meningkat dapat mengakibatkan berbagai masalah kesehatan seperti obesitas, diabetes, dan penyakit jantung.
Penulis penelitian dari Universitas Cardiff, Pan He, juga menyoroti kemungkinan peningkatan konsumsi gula tambahan hingga 5 gram per hari pada kelompok masyarakat yang rentan di masa depan jika pemanasan global terus meningkat. Oleh karena itu, penting untuk memahami dampak perubahan iklim terhadap pola makan dan kesehatan masyarakat, serta mengambil langkah-langkah pencegahan yang tepat.
